Technologia ISDN (Integrated Services Digital Network) - to Sieć Cyfrowa z Integracją Usług. Jest to technologia otwarta, w której telekomunikacyjny przekaz jest całkowicie cyfrowy pomiędzy urządzeniami końcowymi abonentów. Stąd często określa się technologię tę jako technologię cyfryzacji pętli abonenckiej. W sieci telekomunikacyjnej opartej o ISDN nie występują w ogóle odcinki analogowe a zamiana sygnału analogowego na odpowiadający mu strumień danych jest przeprowadzana w urządzeniu końcowym użytkownika - terminalu ISDN.

Dzięki tej fundamentalnej zmianie w stosunku do tradycyjnej telefonii analogowej zwanej telefonią POTS - Plain Old Telephony Service, występuje zasadnicza poprawa jakości świadczonych usług - redukcja wszelkich szumów, zniekształceń i zakłóceń. Występująca w nazwie technologii „integracja" oznacza możliwość wykorzystania łączy i urządzeń technicznych jednego rodzaju do przenoszenia informacji dowolnego typu, wymiany danych między abonentami sieci oraz pomiędzy systemami współpracującymi z siecią. Integracja występująca w technologii ISDN to również ujednolicenie zasad udostępniania użytkownikowi różnego typu usług oraz objęcie konsekwentną standaryzacją wykorzystywanych przez klientów urządzeń. 

W technologii ISDN występują dwa zasadnicze typy dostępu do kanałów komunikacyjnych operatora telekomunikacyjnego:
dostęp podstawowy i dostęp rozszerzony.

Dostęp podstawowy - Basic Rate Access - BRA oznaczany symboliką 2B+D, definiuje dwa kanały informacyjne B o szybkości 64 kbit/s oraz jeden kanał sygnalizacyjny D o szybkości 16 kbit/s.

Realizacja technologiczna dostępu podstawowego wymaga dodatkowego kanału utrzymaniowego "M" oraz występowania sygnałów ramkowania. Oznacza to, że całkowita wydajność fizyczna linii wynosi 160 kbit/s a najnowszej adaptacyjnej wersji transportu informacji cyfrowej w obu kierunkach - 192 kbit/s. Linię dostępu podstawowego obsługują specjalne modemy (urządzenia NT) o kodowaniu liniowym 2B1Q. Zasięg linii ISDN rozumiany jako odległość pomiędzy koncentratorem ISDN a siedzibą abonenta nie powinien przekraczać 5 km dla typowych linii miedzianych występujących powszechnie w sieciach telekomunikacyjnych.

Dostęp rozszerzony - Primary Rate Access - PRA oznaczany symboliką 30B+D, definiuje 30 kanałów informacyjnych B o wydajności 64 kbit/s i jeden kanał sygnalizacyjny D o szybkości 64 kbit/s. Całkowita przepływność kanału transmisyjnego w dostępie rozszerzonym wynosi 1984 kbit/s, a po uwględnieniu dodatkowych sygnałów synchronizacji i sygnałów kontrolnych - 2048 kbit/s (2 Mbit/s). Jest to jednocześnie podstawowa przepływność binarna sygnałów w sieciach teletransmisyjnych. Linię dostępu rozszerzonego obsługują w większości wypadków wysokiej jakości modemy HDSL pracujące na liniach z żyłami miedzianymi lub teletransmisyjne urządzenia światłowodowe.

Techologia ISDN pozwala na realizację szerokiej gamy usług telekomunikacyjnych takich jak:telefonia cyfrowa, teleteks, telefaks, wideotekst, wideotelefonia, transmisja danych i inne. Bardzo ważne są również usługi specjalne dostępne dzięki technologii ISDN, takie jak telealarm, telealert, telekomenda czy też usługi telemetryczne.